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23 agosto 2026 - 10:06
La retirada ordenada por Manuel Belgrano comenzó el 23 de agosto de 1812. Miles de habitantes abandonaron sus hogares y recursos para impedir el avance realista.
Este domingo 23 de agosto se cumplen 214 años del Éxodo Jujeño, una de las acciones colectivas más trascendentes del proceso independentista argentino. En 1812, ante el avance del ejército realista desde el Alto Perú, la población de Jujuy dejó sus hogares y emprendió una extensa marcha hacia Tucumán por orden del general Manuel Belgrano.
Lejos de tratarse de una huida improvisada, aquella movilización respondió a una estrategia militar concreta. Belgrano, al frente del Ejército del Norte, buscaba evitar que las fuerzas enemigas encontraran alimentos, ganado, viviendas y otros recursos indispensables para continuar su avance hacia el sur.
La orden había sido impartida semanas antes. El 29 de julio de 1812, el general dispuso mediante un bando la retirada de la población y estableció que debía trasladarse todo aquello que pudiera resultar útil para las fuerzas patriotas. Lo que no pudiera llevarse debía quedar inutilizado para el enemigo.
El éxodo comenzó el 23 de agosto. Familias enteras abandonaron San Salvador de Jujuy y otros puntos de la región para iniciar un recorrido de más de 360 kilómetros hacia Tucumán. Hombres, mujeres, niños y ancianos avanzaron a pie, a caballo y en carretas, dejando atrás sus casas y buena parte de sus pertenencias.
El esfuerzo exigido a los habitantes fue enorme. Se trasladaron animales y productos comerciales, mientras que cultivos y otros recursos que podían favorecer a las tropas realistas fueron cosechados o destruidos. La ciudad quedó prácticamente vacía y sin elementos que pudieran ser aprovechados por quienes avanzaban desde el norte.
La decisión permitió ganar tiempo y contribuir a la reorganización del Ejército del Norte. Poco después, Belgrano resolvió no continuar la retirada hacia Córdoba y enfrentó a los realistas en Tucumán.
El 24 de septiembre de 1812, apenas un mes después del inicio del éxodo, las fuerzas patriotas obtuvieron una victoria decisiva en la Batalla de Tucumán. El resultado permitió frenar el avance enemigo y modificar el escenario militar en el norte.
El sacrificio de los jujeños tendría posteriormente un reconocimiento especial por parte de Belgrano. El 25 de mayo de 1813, el general entregó al Cabildo de San Salvador de Jujuy una bandera en homenaje al pueblo que había acompañado al Ejército del Norte y contribuido a las victorias de Las Piedras, Tucumán y Salta.
Aquella insignia es conocida actualmente como la Bandera Nacional de la Libertad Civil y desde 2015 posee reconocimiento como símbolo patrio histórico.
A 214 años de aquella jornada, el Éxodo Jujeño permanece como uno de los episodios en los que la participación de la población civil tuvo un papel determinante en la lucha por la Independencia: un pueblo entero dejó atrás su vida cotidiana y sus bienes para acompañar una estrategia que terminaría resultando clave para detener el avance realista.
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