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A 208 años de la batalla Maipú, que selló la independencia de Chile
5 abril 2026 - 08:45
El 5 de abril de 1818, en los Cerrillos del Maipo, las tropas de José de San Martín derrotaron a los realistas y consolidaron el rumbo de la campaña libertadora
Este 5 de abril se conmemora un nuevo aniversario de la Batalla de Maipú, el enfrentamiento decisivo que tuvo lugar en 1818 en los Cerrillos del Maipo, en Chile, y que resultó clave para asegurar la independencia de ese país y fortalecer el avance del proyecto emancipador en Sudamérica.
El combate se dio en el marco de la campaña libertadora liderada por el general José de San Martín, quien debió reorganizar el Ejército Unido tras la derrota sufrida en Cancha Rayada. En ese contexto, el jefe militar viajó a Santiago de Chile para “acallar los rumores de su muerte, restablecer la confianza pública y subir la moral de sus hombres”, además de recomponer armamento y recursos.
A comienzos de abril de 1818, las fuerzas patriotas habían logrado rearmarse y contaban con unos 5.400 hombres y 21 piezas de artillería. Mientras tanto, el ejército realista, al mando de Mariano Osorio, avanzaba desde Talca hacia Santiago, movimiento que San Martín seguía de cerca mediante tareas de exploración.
El 5 de abril por la mañana, ambos ejércitos se posicionaron frente a frente en las cercanías de la Hacienda “Lo Espejo”. San Martín dispuso a la infantería en el centro, con la caballería en los flancos. La 1ra División quedó bajo el mando del coronel Gregorio de Las Heras en el sector noroeste; la 2da División, a cargo del coronel Rudecindo Alvarado, se ubicó al sudeste; mientras que la 3ra División, comandada por el coronel Hilarión de la Quintana, se mantuvo en reserva.
La artillería patriota inició el combate y permitió detectar la posición enemiga. Mientras el avance de Las Heras lograba consolidar terreno, el sector de Alvarado enfrentaba dificultades y se veía obligado a retroceder. Ante ese escenario, San Martín ordenó un movimiento de la reserva para equilibrar la situación, lo que resultó decisivo para revertir el curso de la batalla.
Con la ofensiva generalizada del Ejército Unido, las fuerzas realistas comenzaron a replegarse hacia la Hacienda “Lo Espejo”, donde ofrecieron su última resistencia bajo el mando de Ordóñez. En ese tramo final, se sumó al campo de batalla el general Bernardo O’Higgins, herido en un codo, al frente de unos mil hombres.
El encuentro entre ambos líderes quedó marcado por frases que pasaron a la historia. O’Higgins exclamó: “¡Gloria al salvador de Chile!”, a lo que San Martín respondió: “Chile no olvidará jamás el nombre del ilustre inválido que el día de hoy se presentó al campo de batalla en ese estado”.
La victoria en Maipú aseguró la independencia de Chile y dio un impulso decisivo al plan continental, abriendo el camino hacia nuevas campañas, incluida la que culminaría con la independencia del Perú.
Además de su impacto político y militar, la batalla es considerada un ejemplo de estrategia, especialmente por el uso oportuno de las reservas, una táctica que resultó determinante para inclinar el resultado a favor de las fuerzas patriotas.
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