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Día del ciclista
5 diciembre 2025 - 05:53
La fecha conmemora la travesía realizada por el Remigio Saavedra el 5 de diciembre de 1981 cuando, a los 70 años, unió por segunda vez Mendoza y Buenos Aires
Argentina recuerda hoy la gesta de Remigio Saavedra, cuyo doble cruce en bicicleta entre Mendoza y Buenos Aires dio origen al Día Nacional del Ciclista.La fecha conmemora especialmente la travesía realizada por el deportista mendocino el 5 de diciembre de 1981, cuando, a los 70 años, volvió a repetir el mismo raid que había concretado por primera vez el 13 de noviembre de 1943.
Remigio Saavedra, nacido en Godoy Cruz el 1 de octubre de 1911, se había propuesto en 1943 unir Mendoza con Buenos Aires sin detenerse. A los 32 años —y con un extenso palmarés que incluía victorias en la Doble Chivilcoy, Buenos Aires–Mar del Plata, Buenos Aires–Rosario, Doble Junín, Doble Pergamino, Doble Cañuelas, Doble Campana y Doble La Plata— completó el tramo hasta Panamericana y General Paz en 17 horas, 55 minutos y 3 segundos. Lo hizo rodando detrás de un automóvil equipado con una pantalla cortaviento, práctica considerada infracción en competencias, pero que utilizó para poner a prueba su resistencia. Para aquel desafío empleó una bicicleta con un piñón de 92 dientes.
Quinto de diez hermanos y decidido a seguir el camino de su hermano Cosme Saavedra, el ciclista ya había obtenido a los 15 años un récord sudamericano de las 3 horas y, en 1930, su primer triunfo internacional en Chile, en equipo junto a Cosme. Tras radicarse de adolescente en Buenos Aires, no volvió a vivir en Mendoza. Su carrera incluyó participaciones en competencias de Seis Días en velódromos de Estados Unidos, Canadá y también en el Luna Park, sumadas a campañas de promoción como una acción contra el tabaco.
Después de 22 años de actividad profesional y tras su retiro, mantuvo una rutina diaria de entrenamiento. En 1981 decidió intentar nuevamente el recorrido entre Mendoza y la Capital Federal. Según describieron Santiago Pizarro y Rodolfo Mikkan en el libro Pedaleando, utilizó una bicicleta Pinarello y el mismo plato de 1943, que le brindaba un desarrollo de 12 metros por pedaleada. Partió del ACA de San Martín y Amigorena a las 2.10 del 5 de diciembre de 1981 y llegó 18 horas y 45 minutos más tarde, a las 21.55. Desde allí continuó hasta el velódromo municipal de Palermo, donde lo esperaba una multitud. Tomó el micrófono y expresó: “Les pido perdón por haber llegado un poco tarde”. Luego relató: “Por momentos me acalambré y tuve que bajarme para que me masajearan, pero no podía achicarme con tanta gente alentándome”.
Un informe médico elaborado tras aquella proeza planteó el interrogante: “¿Es un accidente biológico o el resultado de una vida ordenada y plena de actividad física?”. Para entonces, con 70 años, Saavedra había conseguido completar el trayecto “como un pibe”.
Remigio Saavedra murió el 5 de julio de 1998, a los 86 años. Fue una figura dominante en el ciclismo argentino durante una década, con un total de 300 triunfos —200 en pista y 100 en ruta— y participación en el Mundial de ruta de 1933 en Francia.
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